Tout au long du combat, le boxeur doit surveiller attentivement son adversaire. La moindre seconde d’inattention peut être fatale. La vigilance n’intervient cependant pas que pour se défendre des coups adverses. Elle joue un rôle essentiel dans la saisie des opportunités et dans les anticipations (Voir ce mot).
Le comportement de l’adversaire dans tous ses aspects (physiques, psychologiques) doit être analysé par le combattant pour ajuster sa tactique à l’évolution permanente du rapport de force.Mais la vigilance est plus une disposition de tout l’être (Voir Perceptions subliminaires) qu’une attention constante et conscience. Kenji Tokitsu écrit :
« Nous voyons notre adversaire pendant une seconde, deux secondes... dix secondes, mais ceci ne veut pas dire que nous le voyons tout le temps ; il existe des instants où nous ne le voyons pas, même si nous continuons à le regarder. »
